Bulutların üzerinde bir kale: Kantara
Girne’nin doğusunda, Beşparmak Dağları’nın zirvelerine tırmanan dar ve kıvrımlı yollar sizi şahane bir atmosfere götürür. Yaklaştıkça yükselen taş duvarlar ve uçurumların kıyısına inşa edilmiş kalıntılar, Kantara Kalesi’nin ihtişamını gözler önüne serer. Kıbrıs’ın bu büyüleyici kalesi, yalnızca bir savunma yapısı değil, aynı zamanda tarihin ve doğanın iç içe geçtiği eşsiz bir mekândır.
Deniz seviyesinden yaklaşık 700 metre yükseklikte bulunan Kantara Kalesi, Kıbrıs’ın en güzel panoramik manzaralarından birine sahiptir. Adanın kuzey sahilini, Mesarya Ovası’nı ve hatta hava açıksa Türkiye kıyılarını bile görebileceğiniz bu kale, adeta bir kartal yuvası gibi zirveye kurulmuştur. Bu yükseklik, kaleye doğal bir savunma avantajı sağlamış ve tarih boyunca birçok farklı medeniyet tarafından kullanılmıştır.
Kalenin adı Arapça’da “köprü” anlamına gelen “Qantara” kelimesinden türemiştir. Bu isim, kalenin adanın en stratejik noktalarından birinde bulunmasına işaret eder. 10. yüzyılda Bizanslılar tarafından Arap akınlarına karşı savunma amacıyla inşa edilen kale, daha sonra Haçlılar, Venedikliler ve Osmanlılar tarafından da kullanılmıştır. Kıbrıs’ın fırtınalı tarihinde önemli bir rol oynayan Kantara, özellikle Lüzinyanlar döneminde büyük bir önem kazanmıştır.
Kantara Kalesi, yalnızca tarihi belgelerle değil, aynı zamanda efsanelerle de büyüleyicidir. Söylentilere göre, Lüzinyan Kralı Pierre burada suikasta uğramış ve kale kanlı bir taht mücadelesine sahne olmuştur. Bir başka efsaneye göre, kalede gizli tüneller ve hazineler bulunmaktadır, ancak bu tünellerin nerede olduğu asırlardır bir sır olarak kalmıştır.
Bugün kaleyi ziyaret ettiğinizde, geçmişin izlerini taşıyan taş duvarların ve kulelerin arasında yürürken adeta zaman içinde bir yolculuğa çıkarsınız. Kaleye ulaşmak için biraz tırmanış yapmak gerekse de, zirveye vardığınızda karşılaştığınız manzara tüm yorgunluğunuzu unutturur. Özellikle gün batımında kaleyi ziyaret edenler, Kıbrıs’ın üzerinde kızıllığa boyanan gökyüzünü izlerken büyülenir.
Kale, günümüzde turistlerin ve tarih meraklılarının ilgisini çeken popüler bir destinasyon olmasına rağmen, fazla kalabalık olmaması sayesinde huzurlu bir atmosfer sunar. Ziyaretçilerine hem doğa yürüyüşü hem de tarihi bir keşif imkanı tanıyan Kantara, Kıbrıs’ın saklı hazinelerinden biridir. Kaleyi gezdikten sonra yakındaki köylerde Kıbrıs’a özgü lezzetlerin tadına bakabilirsiniz.
Kantara Kalesi, insanı büyüleyen bir doğa harikasıdır. Bulutların üzerinde bir kalede, geçmişin yankılarını dinleyerek ufka bakmak, insana adeta bir zaman yolcusu hissi verir. Kıbrıs’ta sıra dışı bir keşif yapmak isteyenler için Kantara Kalesi, kaçırılmaması gereken bir durak.
